甜菊糖苷(英文名stevioside，又称甜菊糖甙、甜菊苷、甜菊素)是菊科多年生草本植物甜叶菊，经精细加工提取的纯天然甜味剂。产品为白色粉状或颗粒状，甜度为蔗糖的200—450倍左右（因总甙和含内质品质不同），甜菊糖苷总甙中含有多种甜味成分，其中RebaudiosideA（简称A3甙）主成分成含量高，其甜度相应升高；而产品热量只有蔗糖的1/300，口味纯正与蔗糖相似，味道甘甜，食用安全,在人体内不代谢、无残留、无毒，能防治儿童龋齿，对糖尿病、高血压、心脏病、肥胖病患者等有辅助保健作用。它的特性功能，已在国内外许多国家、地区广泛使用于食品工业和医药等行业，凡是用糖产品均可用甜菊糖苷替代，且降低用糖成本，并有保健作用，受到普遍欢迎，被誉为“最佳天然甜味剂”和“第三糖源”等
我国早在80年代中期，开发出甜菊糖苷产品，在国务院颁发的《1981—2000年全国食品工业发展纲要》中，甜菊糖苷被列为新型天然甜味剂开发、发展。卫生部先后于1985年5月5日卫生部（85）卫防字第37号文、1986年卫生部（86）卫防字第66号文和1986年12月9日，国家标准局颁发的GB2760—86食品卫生标准中，规定了甜菊糖苷在饮料、糖果、糕点中使用和使用量（按生产需要），并于1987年10月19日，国家标准局颁布了甜菊糖苷国标GB8270--87 国标，规定了甜菊糖苷质量标准和检测方法，使产品在国内得到广使用；卫生部于1996年12月又发布了“GB2760—1996食品添加剂使用卫生标准”中规定，在糖果、糕点、饮料均按正常生产需要适量使用。国家质量技术监督局于1999年4月2日重新颁发了甜菊糖甙GB8276—1999新{国标}，提高了甜菊糖苷产品质量要求和规范产品质量检测方法。为了进一步扩大甜菊糖苷使用范围，以适应市场需求，卫生部于2007年8月22日又颁发了“GB2760—2007食品添加剂使用卫生标准”新[国标]，规定在蜜饯凉果、烘焙/炒制坚果与籽类、糖果、糕点、饮料类（包装饮用水类除外）、调味品、油炸小食品等均按正常生产需要适量使用。
国家医药管理局先后于制定的[2000]药典中规定甜菊素（甜菊糖苷）用作：矫味刘；[2005] 药典中规定甜菊素用作：药用辅料，矫味剂
2008年6月17—26日在意大利罗马召开的“联合国粮农组织/世界卫生组织食品添加剂专家委员会（JECFA）69届会议”上，正式确定甜菊糖苷按人体体重每日允许摄入量(ADI)为4mg/kg。
香港特别行政区立法通过，2010年8月1日起生效，甜菊糖苷已被列入准许使用的甜味剂名单中。
我国自80年代中期甜菊糖苷供市场销售以来，已广泛使用于各类食品工业、化妆品和医药工业制品产品，国内日益扩大销售市场，外销量与日俱增，早在90年代中期我国已成为世界上最大的甜菊糖苷生产和出口国。2010年全国甜菊糖苷总销售量达五千吨以上，其中外销量80%以上，销往日本、韩国、阿根廷、美国、加拿大，澳大利亚、俄罗斯、印度、欧洲，以及东南亚等20多个国家或地区。
甜菊糖苷的主要特点、功能
1. 安全性高，经国内外药理实验证明，甜菊糖苷为非致癌性物质，无毒无副作用，食用安全。甜叶菊原产地南美巴拉圭、巴西等地的居民食用甜叶菊已有四百多年历史，至今未发现有任何毒害。
2. 低热值，可应用于低热量食品、饮料和医药。长期食用甜菊糖苷不会使人发胖，且有降血糖、防龋齿、健胃、解除疲劳之功能，并对健美减肥和糖尿病、心脏病、高血压、动脉硬化等患者食用有辅助疗效，是制作保健食品、保健饮料、保健化妆品和医药制品等最佳天然甜味剂。
3. 甜度高，甜菊糖苷替代蔗糖可降低成本60%以上，且减少运输量、运输费和仓库设备。同时，可长期储存，不变质，可延长甜菊糖苷和甜菊糖苷制品保质期。
4. 甜菊糖苷易溶于水和酒精，与蔗糖、果糖、麦芽糖、异构化糖等混合使用，不仅口味更佳，且甜度也可提高。
5. 甜菊糖苷物理、化学性质稳定，属非发酵性物质，具有加工性、加工不变色；耐高温，对热和酸碱(pH3—10)稳定，甜味无变化，在食品、饮料、医药等制作过程中不会发生变化，且甜味持续时间比蔗糖长。
6. 甜菊糖苷不影响食品的凝固性、粘稠性，并且有非着色性，不会发生象蔗糖那样的褐变现象。
甜菊糖苷的使用范围和使用量
按2007年卫生部已批准使用食品添加剂使用卫生标准新[国标]GB2760—2007中规定，甜菊糖苷的使用范围和使用量，见附表：
功能性甜味剂----甜菊糖苷
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食品分类号
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食品名称/分类
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最大使用量
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备注
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04．01．02．08
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蜜饯凉果
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按生产需要适量使用
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04．05．02．01
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烘烙/炒制坚果与籽类
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按生产需要适量使用
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05．02
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糖果
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按生产需要适量使用
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07．02．
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糕点
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按生产需要适量使用
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12．0
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调味品
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按生产需要适量使用
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14．0
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饮料类（14。01包装饮用水类除外）
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按生产需要适量使用
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16．05．01
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油炸小食品
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按生产需要适量使用
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见：BG2760---2007---240页 食品分类系统
1、04．01．02．08 蜜饯凉果
蜜饯类、凉果类、果脯类、话化类、果丹（饼）类、果糕类
2、04．05．02．01 烘烙/炒制坚果与籽类
带壳烘烙/炒制坚果与籽类、脱壳烘烙/炒制坚果与籽类、包衣的坚果和籽类、坚果与籽类
罐头、坚果与籽类的泥（酱）包括花生酱等、其它方法（如腌渍的果仁）
3、05．02 糖果
硬质糖果、硬质夹心糖果、乳制糖果、压片糖果、凝胶糖果、抛光糖果、充气糖果、
胶基糖果、无糖胶基糖果、含糖胶基糖果、其它糖果
4、07．02．糕点
中式糕点（月饼除外）、西式糕点、月饼、糕点上彩装
5、12．0 调味品
盐及代盐制品、鲜味剂和助鲜剂；
醋：酿造食醋、配制食醋；
酱油：酿造酱油、配制酱油；
酱及酱制品：酿造酱、配制酱；
料酒及制品；
香辛料类：香辛料及粉、香辛料油、香辛料酱、其它香辛料加工品；
复合调味料：固体复合调味料、固体汤料、鸡精和鸡粉、其它复合调味料；
半固体复合调味料；蛋黄酱和沙拉酱、以动物原料为基料的调味酱、以蔬菜为基料的调味酱、其它；
液体复合调味料：浓缩汤（罐装、瓶装）、肉汤、调味清汁、蚝油、虾油、鱼露等；
其它调味料。
6、14．0 饮料类
包装饮用水类：饮用天然矿泉水、自然来源饮用水、饮用纯净水、饮用矿物质水、其它饮用水；
果蔬汁类：果蔬汁（酱）、浓缩果蔬汁（酱）、果蔬汁（肉）饮料；
蛋白饮料类：含乳饮料、植物蛋白饮料；
水基调味饮料类：碳酸饮料、可乐型碳酸饮料、非碳酸饮料、特殊用途饮料、（包括运动饮料、营养素饮料等）、风味饮料（包括果味饮料、乳味、茶味及其它味饮料）；
茶、咖啡、植物饮料类：茶饮料类、咖啡饮料类、植物饮料（除果蔬汁以外）类；
固体饮料类：果香型固体饮料、蛋白型固体饮料、速成浓咖啡、其它型固体饮料；
乳酸菌饮料；
其它饮料类。
7、16．05．01 油炸小食品
油炸小食品
现在甜菊糖苷的实际使用范围已更为广泛，在国内外凡是用糖产品，均可用甜菊糖苷替代部分或全部食糖，包括食品工业、饮料工业、制药工业以及保健化妆品、卷烟等。如饮料工业中的甜酒类，制作保健性葡萄酒，使用甜菊糖苷更适应于老年人群保健，如患有糖尿病、心脏病、高血压、动脉硬化等者均可饮用。还有罐头制品的甜食品，使用甜菊糖苷替代食糖，以适应老年人群的食用。（唐志发）
